多舛的命运她曾是张海迪以后中国知名度最高的伤残人士

少年瘫痪的经历让人惋惜，但在几成闹剧的诉讼纠纷之后，人们对桑兰的观感也有了微妙的变化

桑兰1993年进入国家女子体操队，1997年曾获全国体操锦标赛跳马金牌。1998年7月，以“造福儿童”为主题的第四届友好运动会在太平洋彼岸的纽约举行。17岁的桑兰代表中国出征本届友好运动会。意外发生在体操单项比赛之前的热身训练中，长岛体操馆里即将上演跳马比赛。在例行的热身中劲头十足，“手翻转体”动作已做了两遍，小姑娘还想再来一遍。不料，因为有人在桑兰热身时移走了在跳马前的软垫，让她分散了注意力，在起跳的时候犹豫了，身体在空中多转了一下，结果，她头顶着地，当即倒地不起。诊断结果是，折，六第七节颈椎错位挫伤，并伴随神经组织损伤，胸部以下高位截瘫。 受到重伤的桑兰显然无法继续运动员生涯。2002年9月，桑兰加盟世界传媒大亨默多克新闻集团下属的“星空卫视”，担任一档全新体育特别节目《桑兰2008》的主持人。同年被北京大学新闻传播学院录取，并成为2008年北京申奥大使之一，又于2008年北京奥运官方网站担当特约记者。 2011年4月28日由其美国的代理律师提交给位于纽约市曼哈顿区的美国纽约南区联邦地方法院，法院已经立案并发出有关传票。这份诉状的索赔金额总计18亿美元。这份诉状的起诉对象包括5个机构和3名个人，分别是：美国时代华纳公司、美国体操协会、TIG名下的两家保险机构、一家名为RIVERSTONE的保险代理公司、友好运动会创始人前时代华纳副董事长特德•特纳、桑兰受伤后在美监护人刘国生、谢晓虹夫妇两人。起诉书总共列举了针对上述8个被告的18项控罪，每一项的索赔金额均为一亿美元。同年6月底，桑兰和她的律师海明前天在美国召开新闻发布会，宣布与被列为被告的美国体操协会以及三家保险公司达成和解，后者承诺给予一定程度赔偿，桑兰也由此撤销了对他们的诉讼。 诉讼风波并未结束，2011年8月底，桑兰原元代理律师海明以12项指控起诉桑兰，每一项都被求偿25000美元，总计是30万美元。直到今年3月，海明发表《公开道歉》。海明承认他代表桑兰提交给法庭的指控是“失实的”，有“明显恶意”的。故此，他向被告做出“公开道歉”，并“恳求他们的饶恕”。